Aurinko on alkanut paistaa rakennusten seiniin, autojen kylkiin ja metsässä puiden kyljet ovat kohta sulat auringon puolelta. Talvi on kääntymässä kohti kevättä - kohti pääsiäistä ja Saijazzia.
Kaksikymmentä vuotta sitten oli 50-luvulla rakennetun kylätalo kunnostus juuri valmistunut. Uusituissa tiloissa järjestettiin juhlia ja tapahtumia. Kylän oma toimittaja Tapio Nevala hommasi vierailijaksi jazzyhtye AAHO:n, Anna Arpisten Haavojen Olla.
Konsertti oli menestys sekä tunnelman, että yleisön puolesta. Siitä syntyi Saijazzin tarina, jonka Helsingin Sanomat noteerasi pian maailman pienimmäksi jazzfestivaaliksi. Sitä me olemme pitäneet ja olleet jopa otettuja.
On kuultu viisitoista konserttia. AAHON ja solisti Marle Mikkolan lisäksi Saijalla on nähty ja kuultu mm. Jukka Perko & Hurmio orkesteri, Juice Leskinen, The Poppoo, Vesa-Matti Loiri, Evelina Petrova, Joonas Riippa Quartet, Trio Töykeät, Crawfish Kings Duo, Algoritm, Johanna ja Mikko Iivanainen, Old New Bothnia Quartet, Biggiz big band, Bellows Quartet, Jazz-trio Evergreens, The Cajun Comets, Quinteto Fuego, Eero Raittinen & Jarkka Rissanen Duo, Marian and Mihai Petrescu, Hillel Tokazier, UMO, Reija Lang & New Trio, Jukka Perko & Avara, sallalainen Memmu, Harri Lidsle, Miikka Kallio band, HERD vieraanaan Zarkus Poussa ja HERD & Aili Ikonen: Jazzbasilli.
Yleisö osaa odottaa rehellistä musiikillista osaamista, arvostaa yllätyksiä ja ottaa esiintyjät syleilyynsä.
Ensin tapahtuman järjesti kyläyhdistys, kunnes vuonna 2007 perustettiin sitä varten Saijazz ry. Vuosien varrella on tapahtuma saanut tukea yrityksiltä, rahastoilta, kunnalta ja tietysti talkoolaisilta sekä yleisöltä. Niin myös tälläkin kertaa. Suuri kiitos siitä!
Saijazz konsertti kuullaan taas pääsiäislauantaina 26.3. alkaen klo 20.00 Saija-Pirtillä ja sunnuntaina 27.3 Ida Elinan kirkkokonsertilla kello 18.00 Sallan kirkossa.
Saijazzeilla on kolme esiintyjää, jotka kaikki sopivat hienosti Saija kylätalon tunnelmaan. Kertaakaan ei vuodesta 1996 alkaneen Saijazzin historian aikana ole yleisö pettynyt tunnelmaan tai esiintyjiin.
Yleisö osaa odottaa rehellistä musiikillista osaamista, arvostaa yllätyksiä ja ottaa esiintyjät syleilyynsä saaden nämä tuntemaan itsensä tervetulleiksi.
Erkki Yrjänheikki